منوچهر توانفر در مرداد 1320 در شهر هنرخيز اصفهان در خانواده اي هنر دوست متولد گرديد. از اول نوجواني شوقي وافر به تصويرگري و نقاشي در خود سراغ يافت. جوششي که زان پس جز درسي کوتاه مدت در مباني طراحي و حجم شناسي او را به جستجوي شخصي در جهان تصاوير رهنمون ساخت.
تحصيلات خود را در تهران در دانشگاه شهيد بهشتي (ملي سابق) به رشته معماري اختصاص داد و با درجه عالي از پايان نامه خود با عنوان طرح مرکز درماني معلولين دفاع نمود. سپس در شرکت ملي پخش فرآورده هاي نفتي ايران استخدام و در طراحي تاسيسات نفتي-مجموعه هاي مسکوني کارکنان- ساختمانهاي اداري و رفاهي به خدمت پرداخت. وي متاهل و داراي سه فرزند است. قابل ذکر است که اولين نمايشگاه خود را در سن سيزده سالگي هنگامي که در سال اول دبيرستان ادب اصفهان مشغول به تحصيل بوده در سالن هنر آن دبيرستان برپا نموده است.
از لحاظ درونمايه و سبک در آثار وي دو دوره ممتاز ميشود:
دوره نخست: رئاليسم با توجه به فضا و زوايا
دوره جديد: سورئاليسم مذهبي با روح معنوي-شيعي که گاهي از معماري اسلامي-ايراني مايه مي گيرد.
نمايشگاههاي هنرمند از 1381 الي 1385:
1381 نمايشگاه فردي در نگارخانه نيازي
1382
هفته ميراث فرهنگي، نمايشگاه گروهي (احمد اسفندياري، منوچهر نيازي، زنده ياد محمد علي شيوايي، بهمن رضايي، منوچهرتوانفر، احدالله کاکاوندي) در نگارخانه نيازي
نمايشگاه گروهي نقش پرنده در هنر ايران، نگارخانه سعدآباد
نمايشگاه گروهي (مهدي ويشکايي، پرويز کلانتري، منوچهر نيازي، احمد اسفندياري، منوچهر توانفر و زنده ياد محمد علي شيوايي در نگارخانه نيازي
1383
شرکت در چهارمين نمايشگاه سالانه نگارخانه ها و ميراث فرهنگي در نگارخانه نيازي
شرکت در نمايشگاه خوشنويسي در گرايشهاي نوين، مرکز فرهنگي هنري صبا
نخستين نمايشگاه بزرگ آثار هنري تهران در تالار وحدت
1384
نمايشگاه گروهي اساتيد در نگارخانه دريابيگي
شرکت در پنجمين نمايشگاه سالانه نگارخانه ها و ميراث فرهنگي در نگارخانه نيازي
نمايشگاه گروهي اساتيد در نگارخانه بهاران
نمايشگاه گروهي اساتيد در نگارخانه گيتا
1385 نمايشگاه فردي در نگارخانه گيتا